Coldwater, Connecticut, 1840... Mariée contre son gré à Reiver Shaw, propriétaire ambitieux d'une filature de soie, Hannah s'efforce d'être une bonne épouse. Un jour, elle découvre que son mari est l'amant d'une jeune et belle veuve. Humiliée, Hannah se rebelle et décide de prendre sa vie en main.
Lindsay Chase nous entraîne à la fin du XIXè siècle, dans l'Amérique bien pensante où il n'est pas de mise pour une femme d'avoir d'autres ambitions que d'être mère au foyer. Cependant, Honora Elliot a décidé d'être avocate depuis que son père a été exécuté pour un crime qu'il n'avait pas commis. Recueillie par une tante richissime, elle se lance dans des études de droit. La jeune femme se heurte aux risées, aux quolibets de ses condisciples et aux tentatives de découragement de ses professeurs. Un seul garçon l'aidera: Robert.
